Depuis sa création, Tesla s'est distinguée comme une force dominante dans l'industrie automobile, souvent citée comme la pionnière de la révolution des véhicules électriques. Cependant, malgré les avancées et le charisme de son PDG, Elon Musk, l'entreprise se trouve aujourd'hui dans une phase de turbulences.
Tesla a débuté avec une idée audacieuse, utiliser des cellules de batterie au lithium-ion, similaires à celles des ordinateurs portables, pour alimenter des voitures. Grâce au soutien financier d'Elon Musk, l'entreprise a pu lancer cette vision. Toutefois, les récentes annonces dépeignent une société en crise. Les ventes diminuent, la rentabilité des voitures s'effrite, et son propriétaire lui-même prend des mesures radicales en réduisant considérablement les effectifs. Sous sa direction parfois imprévisible, Tesla a réussi à vendre des véhicules électriques de manière rentable et à grande échelle. Le milliardaire a su, à certains moments, galvaniser une base d'admirateurs fidèles, rappelant même Steve Jobs, après le lancement du Model 3 en 2016, qui a vu 450000 personnes réserver leur voiture bien avant le début de la production. Cependant, la tendance à promettre à tord et à travers et sous-livrer reste un problème persistant, illustré par le désistement d'un cinquième des réservataires en 2018 après des retards répétés sur les modèles les plus abordables.
Alors que la marque jouissait presque d'un monopole sur le marché des véhicules électriques à longue autonomie, la concurrence des constructeurs américains, européens, et chinois s'est intensifiée, poussant Tesla à réduire les prix. Ces réductions ont affecté les marges bénéficiaires, forçant l'entreprise à simplifier la fabrication de ses voitures, parfois au détriment de la qualité et de la sécurité, comme l'abandon des radars et capteurs ultrasoniques au profit des caméras optiques. L'étrange semaine du constructeur a vu de nouveaux licenciements massifs, y compris des figures clés telles que le responsable du réseau Supercharger et celui du développement de nouveaux véhicules. Parallèlement, des projets ambitieux comme le giga casting ont été abandonnés, et des réductions dans le développement du réseau Supercharger ont été annoncées, bien qu'Elon Musk affirme qu'il continuera à se développer, mais à un rythme ralenti. Les analystes sont divisés sur les futures directions de l'entreprise. Certains croient qu'une refonte majeure des modèles pourrait relancer les ventes, tandis que d'autres mettent en doute la capacité de son PDG à se concentrer sur le cœur de l'activité sans se laisser distraire par d'autres projets ambitieux. Il est également question de savoir si Tesla devrait continuer sous sa direction ou si un changement pourrait bénéficier à l'entreprise, permettant un recentrage sur les fondamentaux de l'automobile et améliorant la qualité et la sécurité.
Alors que Tesla continue de naviguer dans des eaux agitées, l'industrie et les consommateurs regardent attentivement pour voir si la marque peut se stabiliser et continuer à innover dans un marché de plus en plus compétitif. Seul le temps dira si elle peut ajuster sa stratégie pour surmonter les défis actuels ou si elle rejoindra les rangs d'autres constructeurs historiques qui n'ont pas réussi à s'adapter aux évolutions du marché.
