RomHacking.net ferme ses portes après 20 ans de service

Une communauté divisée face à la disparition d'un pilier du modding de jeux rétro.

Pendant près de vingt ans, RomHacking.net a été le refuge des passionnés de jeux vidéo rétro cherchant à améliorer, traduire ou réinventer leurs titres préférés. Cette semaine marque malheureusement la fin de cette aventure collective. Le site a abrité des projets remarquables au fil des ans. Imaginez un Star Fox tournant à 60 fps, un Super Mario Land 2 en couleur, ou encore une correction pour la fumée disgracieuse de Super Mario 64. Sans oublier le "demake" de Pac-Man si réussi que Namco l'a repris et commercialisé. Ces exemples ne sont qu’une partie infime du travail effectué, sans compter les projets retirés suite à des actions en justice.

La collection impressionnante de RomHacking, couvrant aussi bien des jeux obscurs que des titres grand public, sera heureusement préservée. Le site lui-même ne continuera pas son activité. Son fondateur, Nightcrawler, a publié un message d'adieu jeudi soir, saluant la communauté tout en exprimant ses regrets et ses espoirs pour la prochaine génération. Dans son message, il évoque la nostalgie des débuts, lorsque la communauté était plus restreinte. Il mentionne également une tentative de transmission du site à un petit groupe interne l'année dernière. C'est alors qu'il aurait découvert, selon ses mots, des personnes malhonnêtes et haineuses cherchant à l'exclure et le harceler.

Internet Archive

La base de données du site (hors comptes et profils) a été confiée à l'Internet Archive. RomHacking conservera ses articles d'actualité et ses forums, mais tout le reste sera en lecture seule. Les comptes officiels Twitter et Discord sont également clôturés.

Conflits

Les raisons avancées pour la fermeture du site sont contestées. Gideon Zhi, membre de longue date de RomHacking, offre une perspective différente. Il reconnaît les défis techniques et financiers du site, mais critique la gestion autoritaire de Nightcrawler et son refus d'accepter de l'aide extérieure. Il évoque également des tensions lors d'une tentative de modernisation par des bénévoles, finalement avortée.

Bien que le monde du ROM hacking et de la traduction de jeux continuera d'exister ailleurs, la perte de cette plateforme centrale est un coup dur pour les passionnés. RomHacking.net laisse derrière lui un héritage riche et une communauté de hackers expérimentés qui devront trouver de nouveaux horizons pour poursuivre leur passion.