Reddit renforce son contrôle

Ce que cela signifie pour les communautés de la plateforme.

Dès aujourd'hui, Reddit apporte un changement dans la gestion des communautés sur sa plateforme. Les modérateurs ne pourront plus rendre leurs subreddits publics ou privés sans soumettre d'abord une demande à un administrateur de Reddit. Ce nouveau règlement s’applique à toutes les modifications du type de communauté, y compris le passage de contenu "safe for work" (SFW) à "not safe for work" (NSFW), une catégorie réservée aux contenus plus sensibles ou inappropriés pour le travail. Cette décision marque un tournant dans la manière dont la plateforme gère les actions de ses communautés. Par le passé, les modérateurs pouvaient rendre leurs sous-forums privés en un clic, une mesure souvent utilisée pour protester contre certaines décisions de l'entreprise, notamment le changement de tarification de l'API en 2023. En les rendant privés, ces derniers devenaient inaccessibles au grand public, réduisant ainsi la valeur de Reddit pour les utilisateurs non membres de la communauté. Cette nouvelle règle vise à éviter ce genre de blocages à grande échelle.

Une réponse aux abus

Laura Nestler, vice-présidente de la communauté chez Reddit, explique cette décision dans un post sur le subreddit r/modnews dont la traduction en français est disponible ici. Sous le pseudonyme Go_JasonWaterfalls, elle a écrit:

« La possibilité de modifier instantanément les paramètres de type de communauté a été utilisée pour perturber la plateforme et enfreindre nos règles. Nous avons la responsabilité de protéger Reddit et d'assurer sa viabilité à long terme, et nous ne pouvons pas permettre des actions qui causent délibérément du tort. »

En effet, l'année dernière, plusieurs milliers de subreddits ont décidé de devenir privés en signe de protestation contre l'augmentation des prix de l'API, ce qui a contraint certaines applications et communautés à fermer leurs portes. Cette stratégie s'était révélée efficace pour attirer l'attention sur les revendications des utilisateurs, mais avait également eu des effets collatéraux. Les contenus créés par des membres avec l'intention de les laisser publics devenaient soudainement inaccessibles. De plus, cela nuisait à la visibilité des contenus sur les moteurs de recherche, notamment Google, qui ne pouvait plus indexer ces pages. Durant cette période de protestations, Reddit avait même envoyé des messages aux modérateurs des subreddits concernés pour leur demander de les réouvrir sous peine d'être destitués. L’entreprise avait également souligné publiquement que le passage en mode NSFW, une tactique utilisée par certains modérateurs pour limiter l'accès et rendre leurs subreddits inéligibles à la publicité, était inacceptable comme forme de protestation.

Une décision qui fait suite aux manifestations de 2023

Malgré la fin des manifestations, Reddit continue de mettre en place des mesures pour se protéger. Plus d'un an après ces événements, la société semble toujours préoccupée par les risques que représentent les actions de certaines communautés. Elle souhaite éviter que des décisions, comme le changement du type de communauté, ne soient utilisées pour porter atteinte à la santé de la plateforme. Laura Nestler a cependant tenu à souligner que Reddit n'interdit pas les manifestations pour autant:

« Bien que nous mettions en place ce changement pour garantir que les attentes des utilisateurs concernant l'accès à une communauté ne changent pas soudainement, la protestation est autorisée sur Reddit. Nous voulons entendre vos avis lorsque vous pensez que nous prenons des décisions qui ne vont pas dans votre intérêt et celles de vos subreddits. Mais si une manifestation dépasse les limites et commence à nuire à la plateforme ou à ses utilisateurs, nous interviendrons. »

Comment ce nouveau processus va fonctionner

Reddit s'engage à examiner les demandes de modification du statut des communautés (privé ou NSFW) dans un délai de 24 heures. Cependant, pour celles plus petites ou plus récentes (moins de 5 000 membres ou âgées de moins de 30 jours), elles seront approuvées automatiquement. La plateforme introduit également une nouvelle fonctionnalité appelée "événements temporaires", permettant aux modérateurs de restreindre temporairement les publications ou les commentaires pendant une durée maximale de sept jours. Cette fonctionnalité pourrait s’avérer utile en cas de pic soudain de trafic ou lorsque les équipes de modération souhaitent prendre une pause. Reddit a travaillé avec elles avant d'annoncer ce changement, et Nestler a expliqué qu'elle avait discuté des nouvelles règles avec le “conseil des modérateurs”, composé d'environ 160 membres. Bien que la réaction globale ait été mesurée, certains d’entre eux ont exprimé leurs inquiétudes, estimant que ce changement serait perçu comme une réponse punitive aux manifestations de l'année dernière. Nestler a également été interrogée sur la possibilité de reconsidérer cette nouvelle règle si une opposition importante se faisait sentir. Sa réponse a été claire:

« Nous allons aller de l'avant avec cette mesure. Nous pensons qu'elle est nécessaire pour maintenir l'accessibilité des communautés. C'est la raison pour laquelle nous faisons cela. »

Un changement initié bien avant les protestations

Laura Nestler a précisé que cette mesure était en discussion bien avant les manifestations. Arrivée chez Reddit en mars 2021, elle a indiqué que ces réflexions avaient commencé dès cette époque. Toutefois, les événements de 2023 ont accéléré sa mise en place, car ils ont démontré qu'accorder aux modérateurs la liberté de rendre leurs subreddits privées à tout moment pouvait être utilisé pour nuire à la plateforme de manière importante. Bien que ce changement puisse ne pas plaire à tout le monde, il reflète la volonté de l'entreprise d'assurer sa pérennité en limitant les abus qui pourraient survenir à l'avenir.