Qwant et Ecosia s'unissent pour créer un moteur de recherche européen indépendant

Une alliance stratégique pour bâtir la souveraineté numérique européenne.

Dans une initiative audacieuse visant à réduire la dépendance aux géants américains de la technologie, Qwant, le moteur de recherche français axé sur la confidentialité, et Ecosia, son homologue berlinois à but non lucratif connu pour financer la plantation d'arbres, annoncent leur collaboration pour développer leur propre index de recherche européen. Baptisée European Search Perspective (EUP), elle représente une étape importante dans l'histoire des moteurs de recherche européens. Les deux entreprises conserveront leur utilisation des API de Bing et Google, mais cherchent à diversifier leurs ressources technologiques avec leur propre index. Cette décision fait suite notamment à l'augmentation significative des coûts des API de Bing par Microsoft l'année dernière.

Objectifs et ambitions

Le projet vise non seulement à réduire les coûts opérationnels mais également à servir de base technique pour le développement de leurs propres produits, particulièrement dans le contexte de l'intelligence artificielle générative. Les deux moteurs de recherche ont déjà expérimenté l'intégration de ce type de fonctionnalités et prévoient d'intensifier leurs efforts dans ce domaine. La coentreprise est établie sur une base de participation égale (50/50) entre Qwant et Ecosia. Olivier Abecassis, PDG de Qwant, dirigera également EUP. Son équipe d'ingénierie sera transférée à la nouvelle entité, apportant son expertise et sa propriété intellectuelle.

Déploiement progressif

Le lancement de l'index est prévu pour le premier trimestre 2025, commençant par le trafic français des deux moteurs de recherche. L'expansion vers l'Allemagne est programmée pour la fin 2025, suivie par une couverture en langue anglaise. Cette approche progressive permettra d'affiner la technologie et d'assurer une qualité optimale des résultats. Contrairement aux approches traditionnelles, EUP développe son index depuis zéro, avec une philosophie différente de celle de Google ou Microsoft. L'accent est mis sur la compréhension approfondie des documents et l'absence de personnalisation des résultats basée sur les données utilisateurs, garantissant ainsi le respect de la vie privée.

Enjeux stratégiques

Cette initiative s'inscrit dans un contexte de souveraineté numérique européenne. Avec environ 20 millions d'utilisateurs mensuels pour Ecosia et 6 millions pour Qwant en France, cette alliance représente une masse critique pour développer une alternative crédible aux géants américains. L'ouverture à d'autres partenaires locaux est envisagée, notamment pour l'accès à l'index via API. Dans un contexte où l'intelligence artificielle redéfinit les services numériques, cela pourrait transformer le paysage des moteurs de recherche en Europe. La combinaison unique de la recherche traditionnelle avec cette technologie ouvre la voie à de nouvelles expériences utilisateur.