La chute vertigineuse de X

Le réseau social passe de 44 milliards de dollars à moins d'un quart de sa valeur.

En 2022, Elon Musk a fait l'acquisition de Twitter pour la somme colossale de 44 milliards de dollars. Aujourd'hui, la plateforme, rebaptisée X, vaut moins d'un quart de ce montant, selon les dernières révélations financières de la société d'investissement Fidelity.

Une chute libre

Comme l'a également rapporté Techcrunch, les documents financiers récemment publiés montrent que X Holdings Corp a subi une dévaluation drastique. Lorsque le milliardaire a racheté la plateforme il y a deux ans, Fidelity a investi 19,66 milliards de dollars dans celle-ci par le biais de son Blue Chip Fund. À l'heure actuelle, la société estime que la valeur de cet investissement a chuté de plus de 78 %, pour atteindre 4,19 milliards de dollars. Ce n'est pas la première fois qu’elle enregistre une perte sur le réseau social. Ses divulgations financières montrent un historique de dévaluation progressive. Un an après son investissement initial en 2022, la valeur avait déjà baissé de 65 % et continue de glisser à chaque nouvelle publication financière. Fin juillet, Fidelity estimait la valeur de ses participations à 5,5 milliards de dollars.

Les raisons de cette dégringolade

Les raisons de cette chute sont multiples. La plupart des grands annonceurs de Twitter ont fui lorsque la plateforme est devenue X. Les changements apportés par Elon Musk ont chassé les utilisateurs lambda, favorisé la prolifération des bots et rempli les fils d'actualité de contenus étranges, nazis et pseudo-nazis. Une entreprise automobile n'a aucun intérêt à afficher ses publicités au-dessus d'une publication d'un utilisateur d’extrême droite au faible nombre d'abonnés, appelant au génocide. Confronté à cette réalité lors d'une interview fin 2023, le milliardaire a envoyé les annonceurs se faire voir.

"Si quelqu'un essaie de me faire chanter avec de la publicité, de me faire chanter avec de l'argent, qu'il aille se faire f*****", a-t-il déclaré.

Sans le retour de ces derniers, Musk a prédit la mort de l'entreprise.

"C'est ce que tout le monde saura sur Terre. Nous disparaîtrons, et ce sera à cause d'un boycott des annonceurs."

Ce message, aussi choquant soit-il, ne les a évidemment pas incités à revenir. Son virage politique à droite ne l'a pas non plus rendu populaire auprès du public ou des publicitaires. Il a passé les derniers mois à tweeter des théories du complot sur l'immigration et à injecter de l'argent dans un PAC pro-Trump. X a perdu encore plus d'utilisateurs cet été lorsqu'il a été mis hors ligne au Brésil. Elon Musk est entré en guerre avec un juge du pays avant de finalement céder à ses demandes. Mais le mal était déjà fait, des millions de brésiliens ont créé des comptes sur d'autres sites et il reste à voir s'ils reviendront sur la plateforme.

Elon Musk, qui s'est autoproclamé absolutiste de la liberté d'expression, se battait avec le Brésil sur ce qu'il qualifiait de censure. Pourtant, X a banni le journaliste Ken Klippenstein de sa plateforme après qu'il a publié un dossier sur J.D. Vance obtenu auprès de hackers iraniens. Les documents ont depuis été supprimés et marqués comme "potentiellement dangereux" lorsque les gens essaient de le partager. Lorsque X était encore Twitter pendant l'élection présidentielle de 2020, le réseau social a pris une mesure de suppression similaire avec des fichiers extraits de l'ordinateur portable de Hunter Biden. Elon Musk avait qualifié cela d'acte de censure, avait racheté l'entreprise et avait publié de longs "Twitter Files" qui, selon lui, révélaient la collusion entre les plus hauts niveaux du gouvernement et cette dernière. Quatre ans plus tard, X fait pourtant exactement la même chose, mais aujourd’hui les politiciens au centre de la controverse sur les documents piratés sont des Républicains et non des Démocrates. Quant à la société du milliardaire, elle vaut désormais 9,4 milliards de dollars au lieu des 44 milliards qu'il a payés pour l'acquérir.

La chute de X est un rappel brutal des risques liés aux changements radicaux et aux décisions impulsives. La plateforme autrefois florissante est désormais confrontée à un avenir incertain, avec une base d'utilisateurs en déclin, des annonceurs réticents et une valeur en chute libre. Seul l'avenir nous dira si Elon Musk parviendra à redresser la barre ou si X continuera sa descente aux enfers.