Évolution technologique du football - Du terrain de jeu à la réalité virtuelle

L'Euro 2024 donnera son premier coup d'envoi ce soir. La bonne occasion de mêler technologie et ballon rond.

Les britanniques ont longtemps été considérés comme les inventeurs du football moderne, bien que certains soutiennent que ses origines remontent à la Chine antique. Quoi qu'il en soit, il est juste de dire que ce sport a parcouru un long chemin depuis lors. Au début du XIXe siècle, il commence à prendre forme et à gagner en popularité dans les écoles publiques de Grande-Bretagne. Deux poteaux sans barre étaient placés à chaque extrémité d'un terrain avec un gardien de but entre eux, et les équipes cherchaient à marquer plus de buts que leurs adversaires. Bien que ces principes de base soient encore d’actualité aujourd'hui, c'est dans ces établissements que le modèle du football moderne était en train de se former, sans que personne ne puisse prévoir ce qu'il allait devenir.

Invasion de la technologie

Ce n'est qu'à partir des années 1980 que la technologie a vraiment commencé à faire son entrée dans le monde du ballon rond, avec l'analyse vidéo. Entraîneurs et joueurs pouvaient revoir leurs matchs encore et encore, les décortiquer et scruter les actions sous un tout nouveau jour. Cela a complètement changé la façon dont ce sport fut pratiqué. Sur le plan tactique, les entraîneurs sont devenus plus aiguisés et plus conscients de la manière d'adapter leurs stratégies. Les joueurs pouvaient voir exactement où se situaient leurs erreurs et leurs faiblesses, et commencer à les corriger. En 1990 est apparu un dispositif de surveillance de la fréquence cardiaque, qui est encore largement utilisé aujourd'hui. Grâce à cet appareil ingénieux, les clubs pouvaient collecter des données directes pour déterminer l'intensité du travail de leurs joueurs.

L'ère de la science du sport

Les années 2000 à 2003 ont vu la montée en puissance de la science du sport. Une attention accrue a été accordée aux interactions complexes entre la technologie, la physiologie, la biologie et la nutrition. En conséquence, les entraîneurs de force et de conditionnement physique sont devenus les piliers des clubs, contribuant grandement au développement mental et physique des joueurs. De nouveaux produits de compléments alimentaires, comme les milk-shakes protéinés, ont aidé ces derniers à faire face aux exigences du football moderne et ont également aidé au processus de récupération après les entraînements et les matchs.

La révolution du GPS et des vêtements de compression

En examinant les quinze dernières années, on peut observer les changements les plus extraordinaires dans la technologie du football. En 2008, le suivi GPS fait son entrée. Son utilisation permet aux clubs de capturer des informations sur les joueurs telles que la distance totale parcourue, le nombre d'accélérations et de décélérations, et le volume de courses à haute vitesse effectuées. Cela a non seulement aidé à réduire leurs blessures en offrant une meilleure compréhension de ce qu'ils font sur le terrain, mais cela a également aidé à quantifier leurs capacités. La technologie visant à optimiser leur santé et leur récupération a également eu un impact énorme au cours des dernières années. Les vêtements de compression ont gagné en popularité. Ces derniers réduisent les effets néfastes de la fatigue, tels que les douleurs musculaires et l'atrophie, en augmentant le flux sanguin et la température des tissus grâce à des pressions subtiles.

La révolution de la VAR et au-delà

Le grand sujet de conversation autour de la technologie du football est aujourd’hui centré sur la VAR (arbitrage vidéo). Le système se compose de trois arbitres analysant les replays vidéo des décisions majeures prises par l'arbitre principal, telles que l'attribution de cartons rouges et de pénaltys. Pendant le match, une équipe VAR peut soit recommander qu'une décision soit annulée, soit reconsidérée. Il n'est pas surprenant que ce nouveau développement, avec son impact direct sur les décisions qui changent le cours du jeu, ait divisé les fans de football en deux camps. Certains s'y opposent fermement, affirmant qu'elle perturbe l’action et les décisions, tandis que d'autres l'accueillent comme une solution bienvenue conte les erreurs d'arbitrage. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, fait partie la première catégorie et son essai en Russie en 2018 a été un test sérieux pour son incorporation future.

De son coté, Adidas a intégré une puce avec gyroscope dans le ballon officiel de l’Euro 2024, appelée "Connected Ball", capable de mesurer l’intensité des mouvements inertiels. Cette technologie promet d’améliorer la détection des hors-jeu par les arbitres, notamment avec l’aide, encore une fois, de la VAR. Il envoie 500 messages par seconde pour offrir une visualisation 3D de ses mouvements, aidant ainsi à déterminer précisément les moments où un joueur frappe le ballon. L’UEFA espère que cela renforcera le système de hors-jeu semi-automatique et améliorera la compréhension des mouvements du ballon pour les analyses de match. Adidas a également conçu ce ballon en utilisant du polyester recyclé et des matériaux biosourcés comme la fibre de maïs, la canne à sucre et le caoutchouc naturel, avec des inscriptions peintes à l’encre à base d’eau pour respecter l’environnement.

Le futur

Alors, quelle est la prochaine étape ? La réalité virtuelle et augmentée fait partie des sujets brûlants, mais aussi des ajouts holographiques sur le terrain, des casques multi-sensoriels pour les spectateurs et des arbitres informatiques, les possibilités sont infinies. Avec la technologie évoluant à un rythme alarmant, ce n'est qu'une question de temps avant que ces options ne soient testées pour améliorer le sport le plus célèbre au monde. Les prochaines années s’annoncent passionnantes.