Comment Google a failli révolutionner la création musicale

L'abandon du projet Orca.

Dans le secteur effervescent de l'intelligence artificielle, une innovation fascinante est restée dans l'ombre, attendant son heure de gloire qui n'est jamais venue. En 2023, une collaboration ambitieuse entre Google DeepMind et YouTube a donné naissance à "Orca", un projet visionnaire qui aurait pu transformer radicalement notre façon de créer et de consommer la musique.

La genèse d'un projet révolutionnaire

Imaginez un instant pouvoir créer une chanson dans le style de votre artiste préféré, en spécifiant simplement le genre musical et les paroles désirées. Cette capacité presque magique était au cœur du projet Orca. L'outil permettait de générer des morceaux uniques avec une simplicité déconcertante, comme par exemple créer un morceau de hip-hop avec la voix caractéristique de Johnny Hallyday. La course à l'intelligence artificielle a poussé Google à adopter une approche plus agressive dans son développement. Alors que l'entreprise évitait traditionnellement d'utiliser des vidéos protégées par des droits d'auteur pour l'entraînement de ses modèles, la concurrence d'OpenAI a changé la donne. Face à la menace concurrentielle, le géant de Mountain View a assoupli ses propres règles.

Les défis juridiques

Le projet s'est donc heurté à un obstacle majeur, les droits d'auteur. Google a tenté de négocier avec les maisons de disques, proposant un accord de partage des revenus pour l'utilisation des musiques et des voix d'artistes dans l'entraînement d'Orca. Les labels ont décliné cette proposition, forçant l’entreprise à mettre le projet en pause face aux risques juridiques considérables. L'ampleur était telle que certains employés s'inquiétaient même du choix du nom de code "Orca" (orque en français), craignant que DeepMind ne soit sur le point de bouleverser complètement l'industrie musicale. Cette préoccupation illustre bien le potentiel disruptif de cette technologie. En parallèle, Google travaillait sur d'autres projets similaires. MusicLM, développé par des chercheurs internes, utilisait une vaste base de données musicales non étiquetées pour générer de la musique. En novembre 2023, DeepMind a dévoilé Lyria, une version plus limitée d'Orca, qui permettait de générer de la musique en collaboration avec des artistes consentants comme John Legend.

L'héritage

Bien que le projet original n'ait pas vu le jour, son influence perdure. Certains employés ayant travaillé sur Lyria et Orca ont quitté Google pour fonder Udio, une startup développant une application de création musicale par IA. Au final, cette histoire soulève des questions fondamentales sur l'avenir de la création artistique à l'ère de l'intelligence artificielle. Comment équilibrer innovation technologique et droits des créateurs ? Comment préserver l'authenticité artistique tout en embrassant les nouvelles possibilités offertes par cette technologie ? Le projet Orca représente un moment charnière dans l'histoire de l’IA appliquée à la musique. Bien qu'il n'ait pas abouti, il illustre parfaitement les défis et les opportunités qui attendent l'industrie musicale. Entre protection des droits d'auteur et innovation technologique, l'équilibre reste à trouver pour permettre l'émergence de nouvelles formes de création artistique respectueuses des créateurs originaux. Cette expérience montre que la technologie n'est qu'une partie de l'équation. Les considérations légales, éthiques et commerciales jouent un rôle tout aussi important dans le développement et le déploiement de nouvelles technologies créatives. L'avenir de la création musicale assistée par IA dépendra de notre capacité à résoudre ces défis complexes tout en préservant l'essence même de l'expression artistique.